Hvilken yogastil skal jeg velge?

Hvilke former for yoga finnes det?

"Yoga er et speil for å se oss selv fra innsiden"
– B. K. S. Iyengar

Det finnes mange aspekter ved yoga – og ulike tilnærminger til denne praksisen. Det er også forskjellige typer asana-stiler og ulike former for meditasjon og mindfulness. Men én ting er sikkert: Yoga – uansett hvilken form – er bra for både kropp, sjel og hjerne 🧠

Men hvilken yogastil passer best for meg? Det vil nybegynnere ofte lure på, og svaret er sjelden enkelt. Et første råd er: prøv deg frem. Meld deg på ulike klasser, test ut forskjellige undervisere og eksperimenter med varierende tilnærminger til meditasjon.

Yoga er ikke bare yoga – asana-praksis er ikke bare en smart fitnessmetode. Du kan godt begynne å praktisere yoga uten å kjenne til hele systemet. Prøv ulike retninger, og når du finner en gren av yoga som tiltaler deg, dykker du ned i den. Utforsk temaene og metodene, og finn ut hvilke undervisere som tilbyr klasser med fokus på nettopp denne typen yoga.

Ashtanga Vinyasa Yoga

K. Pattabhi Jois gjorde denne formen for yoga berømt på begynnelsen av det 20. århundre i Mysore, India. Ashtanga Yoga er en utbredt, populær og moderne form for yoga som kombinerer yogastillinger (asanas), kontrollert pusting og eldgamle filosofiske prinsipper.

Ashtanga er oppkalt etter – og angivelig basert på – yogaens åtte ledd, slik de er beskrevet i Patanjalis Yoga Sutraer. Stilen regnes av noen som en moderne form for tradisjonell indisk yoga. Utøvere av Mysore Ashtanga Yoga forventes etter hvert å kunne huske og utføre en rekke asanas på egen hånd, med læreren til stede for å hjelpe eller korrigere stillingene. En typisk time starter ofte med et sanskritmantra og solhilsenen, Surya Namaskara. K. Pattabhi Jois anbefaler at hver asana holdes i fem til åtte pust.

Ashtanga, som er en fysisk krevende form for yoga, benytter seg av seks ulike asana-sekvenser og er nært beslektet med andre populære former som Vinyasa Flow og Jivamukti.

Yin Yoga

Yin Yoga deler mange likhetstrekk med den restorative yogaformen. Den fokuserer hovedsakelig på å holde utvalgte asanas i opptil fem minutter om gangen med mål om å forbedre blodsirkulasjonen og fleksibiliteten.

I motsetning til de relativt raske og gjentatte asanas som utføres i mer dynamiske yogaformer, påvirker de langvarige holdene i Yin Yoga det bindevevet i leddene. I kombinasjon med oppmerksomme pranayamaøvelser og en god dose bevissthet, kan Yin Yoga hjelpe utøvere med å få bedre kontroll over negative tanker og følelser – og oppnå det som ofte kalles "indre ro".

Den amerikanske kampsportsmesteren Paulie Zink grunnla Yin Yoga på 1970-tallet, og siden den gang har den spredd seg i den vestlige verden. Selv om mange av stillingene i en Yin-time ligner Hatha-yogastillinger, har de ofte andre navn og krever vanligvis betydelig mindre muskelbelastning.

Hatha Yoga

Hatha Yoga, også kjent som Hathavidya, er det opprinnelige systemet for pustekontroll og bevegelse som alle moderne yogaformer bygger på.

Ifølge hinduistisk tradisjon skapte guden Shiva Hatha Yoga. Legenden forteller hvordan Shiva lærte Parvati, den hinduistiske kjærlighetsgudinnen, yogaens hemmeligheter – en kunnskap som ved en feiltakelse ble overhørt av en fisk. Fisken ble en berømt vis mann, og slik ble yogaens visdom videreført gjennom generasjoner.

De eldste formene for Hatha Yoga fokuserte på å bevare og øke den fysiske livskraften – kjent som bindu hos menn og raja hos kvinner. I dag tilskriver utøvere en rekke helsemessige fordeler til regelmessig yogapraksis, fra forbedret blodsirkulasjon til økt energinivå. Tidligere mente man til og med at yogateknikker kunne brukes til å ta kontroll over en annens kropp eller til og med lure døden.

Sammenlignet med stiler som Vinyasa Flow, er Hatha Yoga relativt statisk. En typisk time fokuserer på et par asanas, som holdes over lengre perioder kombinert med pusteøvelser. Ettersom Hatha er grunnlaget for mange moderne yogaformer, er det et utmerket valg for nybegynnere og finnes i yogastudioer over hele verden.

Hot Yoga & Bikram Yoga

Bikram Yoga, som har oppnådd økende popularitet de siste årene, har sitt utspring på 1970-tallet. Bikram Choudhury, opprinnelig fra Calcutta, tilpasset tradisjonelle teknikker fra Hatha Yoga for å skape en sekvens bestående av 26 asanas og pusteøvelser.

I Bikram Yoga foregår timen i et rom oppvarmet til 40°C med en luftfuktighet på 40%. Disse utfordrende forholdene skal angivelig bidra til reduksjon av kroppsfett, rensing av giftstoffer gjennom svette, samt økt styrke og mobilitet. I løpet av de 90 minuttene varer en Bikram-time, utfører utøverne den samme sekvensen med de 26 stillingene – inkludert to pranayamaer – foran speil.

Kundalini Yoga

Gjennom asanas og med spesielt fokus på pusten, vekkes de hvilende kreftene i kroppen, noe som baner vei for en dypere bevissthet. Kundalini Yoga omtales av sine tilhengere ofte som "bevissthetens yoga". Denne stilen er tett knyttet til hinduistiske begreper om shaktisme, som løst oversatt betyr foreningen med det guddommelige.

Kundalini Yoga omfatter flere ulike yogiske tradisjoner, inkludert Hatha-øvelser som asanas og pranayama, religiøs hengivenhet og en streng disiplin forbundet med Patanjalis klassiske yoga – samt tantriske meditasjons- og refleksjonsmetoder. Kundalini-timer fokuserer for det meste på pusten, navlen, ryggraden og utvalgte trykkpunkter. Målet er å frigjøre den guddommelige Kundalini-energien fra rotchakraet nederst i ryggraden og vekke "slangen" som sover der.

Jivamukti Yoga

Jivamukti Yoga ble skapt av David Life og Sharon Gannon i New York i 1984. Den er en av de nyeste yogaformene, og i likhet med Yin Yoga er den en av de få populære stilene utviklet av personer som ikke er født i India. Den er populær blant mange kjente personer verden over, blant annet Sting, Willem Dafoe, Gwyneth Paltrow og Maggie Gyllenhaal.

Jivamukti Yoga vektlegger aktuelle temaer som veganisme, dyre rettigheter, økologi og sosial aktivisme. Denne stilen er bygget opp rundt religiøse grunnpilarer – shastra, hengivenhet (bhakti), ikke-vold (ahimsa), musikk (nada) og meditasjon (dhyana) – og kombinerer fysisk krevende asana- og vinyasa-teknikker med etiske og spirituelle aspekter. Undervisningen starter ofte med et essay med "månedens fokuspunkt", skrevet av en av Jivamuktis grunnleggere, etterfulgt av meditativ sang. Deretter leder læreren deltakerne gjennom en robust sekvens av stillinger, hvor rekkefølgen av asanas bestemmes av læreren. Jivamukti-sekvensene inkluderer vanligvis en hoved- eller skulderstilling, og musikk – enten tradisjonell eller moderne pop- eller dansemusikk – spiller en viktig rolle.

Restorativ Yoga

Restorativ Yoga er en mild og beroligende praksis designet for å aktivere kroppens naturlige avslapningsrespons. I stedet for å utfordre kroppen med intense bevegelser, benytter denne formen for yoga seg av støttende hjelpemidler som puter, bolstre og tepper for å sikre at kroppen hviler i komfortable, passive stillinger. Dette gir deg muligheten til å slippe spenninger og stress, og fremmer en dyp følelse av ro og restitusjon.

Denne yogaformen er ideell for alle, uansett alder eller fysisk form, og er spesielt gunstig for de som ønsker å balansere en travel hverdag med behovet for avslapning og indre fred. Ved å holde stillingene over lengre tid, oppnår du en dypere forbindelse til pusten, noe som bidrar til å redusere stress og styrke kroppens egen evne til å helbrede seg.

Restorativ Yoga fungerer også godt som en innføring til andre yogaformer, ettersom den lærer deg å lytte til kroppen og respektere dens grenser, samtidig som den tilbyr en mulighet til å koble helt av fra hverdagens krav.